Đối với nghiên cứu tại Hoa Kỳ, các tình nguyện viên thường nhận được psilocybin tổng hợp. Điều đó có quan trọng không?
Năm 1957, khi chủ ngân hàng Phố Wall R. Gordon Wasson viết trên Tạp chí Life về trải nghiệm của ông và nhiếp ảnh gia Allan Richardson với tư cách là “những người đàn ông da trắng đầu tiên trong lịch sử được ghi chép ăn nấm thiêng”, ông có lẽ đã không lường trước được phản văn hóa mà họ sẽ tạo ra và cuộc tranh luận mà họ sẽ khơi dậy trong đó.
Sau khi được María Sabina, một curandera (thầy lang) người Mazatec giới thiệu về nấm thiêng, Wasson đã sắp xếp để gửi một mẫu đến Albert Hofmann—cha đẻ nổi tiếng của LSD—người đã phân lập được phân tử hoạt động của nó: psilocybin.
“Chúng tôi đã giải thích với María Sabina rằng chúng tôi đã phân lập được tinh thần của nấm và giờ nó nằm trong những viên thuốc nhỏ này”, Hofmann nói trong một cuộc phỏng vấn chưa được công bố. “Khi chúng tôi rời đi, María Sabina nói với chúng tôi rằng những viên thuốc này thực sự chứa tinh thần của nấm”.
Nhưng bất chấp sự chứng thực của bà, cuộc tranh luận vẫn tiếp tục về sự khác biệt, nếu có, giữa psilocybin tổng hợp trong phòng thí nghiệm và bản thân nấm, mà bằng chứng khảo cổ học cho thấy đã được sử dụng về mặt tâm linh trong hàng thiên niên kỷ. Hai thế giới này, thế giới y học hiện đại và cổ đại, xoay quanh cùng một phân tử, nhưng lại va chạm khi nói đến câu hỏi về những gì bị mất khi các thành phần của nấm – hoặc thực vật như cần sa và ayahuasca – được phân lập và tổng hợp để thử nghiệm lâm sàng.
Ba alkaloids chính trong nấm ảo giác là: psilocybin, thành phần chính gây ảo giác; psilocin, một chất chuyển hóa được kích hoạt trong cơ thể sau khi psilocybin được hấp thụ; và baeocystin, có nồng độ thấp trong loại nấm mà chúng ta thường tiêu thụ.
Trong số ba loại, chỉ có psilocybin – ở dạng cô lập – đã được khoa học hiện đại thử nghiệm và cho thấy có triển vọng trong điều trị chứng trầm cảm , đau khổ cuối đời và nghiện nicotine, cùng nhiều tình trạng khác. Bằng chứng duy nhất có sẵn về tác dụng của nấm đến từ việc sử dụng chúng một cách kín đáo và nhiều thế hệ thực hành tâm linh. Tuy nhiên, một số nhà nghiên cứu, chẳng hạn như Sidarta Ribeiro, Giám đốc Viện Não tại Universidade Federal do Rio Grande do Norte, đã gợi ý rằng các hợp chất trong nấm thức thần có thể hoạt động cùng nhau, giống như các thành phần hóa học khác nhau của cần sa, để tạo thành hiệu ứng cộng hưởng và khả năng chữa bệnh của chúng có thể giảm đi khi sử dụng riêng psilocybin.
Charles Grob, giáo sư khoa tâm thần tại Trường Y UCLA, cho biết: “Thế giới ngầm có rất nhiều câu chuyện rất thú vị”, “nhưng đây không phải là những nghiên cứu được tiến hành nghiêm ngặt, chúng phải được thực hiện để chúng ta hiểu đầy đủ về giá trị của những loại thuốc này và để hệ thống y tế của chúng ta chấp nhận ứng dụng tiềm năng của chúng”.
Hiện tại, hệ thống nghiên cứu đó yêu cầu các phương pháp điều trị phải được FDA, DEA và thậm chí một số cơ quan quản lý cấp tiểu bang chấp thuận, những cơ quan này yêu cầu liều lượng chính xác và tính nhất quán mà psilocybin cô lập—không phải nấm—có thể cung cấp. Grob không tin rằng không thể thử nghiệm nấm hữu cơ, nhưng việc thử nghiệm như vậy sẽ yêu cầu các nhà nghiên cứu phải điều hướng một hệ thống được thiết kế để nghiên cứu và phê duyệt các hợp chất riêng lẻ thay vì toàn bộ cây.
Điều này nói lên một thách thức lớn hơn đối với các nhà khoa học nghiên cứu về chất thức thần, trong đó, để đảm bảo độ chính xác và an toàn, mọi khía cạnh của thử nghiệm phải có thể kiểm soát và đo lường được. Do đó, chất thức thần không được nghiên cứu theo cách chúng được sử dụng trong thế giới thực, nơi nấm và thực vật gây ảo giác được định hình trong văn hóa.
Theo nhà nhân chủng học và người sáng lập Chacruna Bia Labate, nấm trong truyền thống Mazatec được hiểu là “một thực thể có tính chủ quan, có chủ đích”. Tuy nhiên, không thể nói như vậy về quan điểm của y học hiện đại về thuốc. Đồng thời, Labate thừa nhận rằng “những loại cây này có vai trò khác nhau trong các xã hội khác nhau” và tin rằng “chúng ta cần tìm ra tính hợp pháp trong các hoạt động của chính mình”.
Theo tinh thần đó, có lẽ không phải là vấn đề cái nào tốt hơn, mà là xem xét một cách phê phán về cách chúng có thể khác nhau. Và điều đó bắt đầu bằng việc không gộp chung thực vật và nấm với các dẫn xuất có nguồn gốc từ chúng.
Nguồn tổng hợp
*Bài viết mang tính chất nghiên cứu và tham khảo
